Войны, которые пережило человечество, оставили огромный след в душах и сердцах миллионов людей. На протяжении более чем 40 лет в музее-заповеднике «Александровская слобода» не прекращается собирательская работа по теме Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. По крупицам собранные материалы рассказывают о нелёгкой судьбе фронтовиков, тружеников тыла и детях, живших и родившихся в те сложные годы, сейчас они - последнее поколение свидетелей войны. Каждый раз, когда мы готовимся к выставочным проектам, посвящённым Дню Победы, их воспоминания, вещественные, документальные свидетельства военного детства становятся бесценными сведениями для нас и, как правило, составляют основу выставки. Личные истории александровцев собираются в музейный фонд, где приобретают особую ценность. Мы рассказываем их людям, не знавшим войны.
В коллекции музея есть воспоминания не только коренных александровцев, но и тех кто свою жизнь связал с александровской землёй. Это Юлия Андреевна Белякова, Галина Ивановна Крылова, Юрий Алексеевич Шатнов и многие другие. Они вспоминают, как остались вместе с родителями на оккупированных немцами территориях и вместе с семьёй стали узниками фашизма. Вспоминают о старших братьях и сёстрах, угнанных в рабство, о страшных бомбёжках, жизни впроголодь в землянках, непосильном рабском труде, о том, как их разлучали с родителями, отправляя в отдельные лагеря. В таких лагерях–спецприёмниках по нацистской программе «Лебенсборн» («Источник Жизни») детей, внешне схожих с арийцами, скрупулезно осматривали, обмеряли и тех, кто подходил по стандартам великой нации, отправляли в Германию, «отбракованных» - в газовую камеру. Из цепкой детской памяти невозможно стереть, что пришлось пережить. Вспоминает Г.И.Крылова: « По счастливой случайности, мы, жившие в Смоленской области, не попали под облавы и спецприёмник, так как наша деревня была намного удалена от железной дороги. И время изнурительного пути мы просто-напросто не выдержали бы. Но ведь многие пропали бесследно, Непросто забыть то, что было нами пережито. Ведь факт проживания на оккупированной территории, пусть даже и ребёнком, до 1960-х годов мог навсегда изменить судьбу и повлиять на карьеру».
Ребятам, которые жили в Александровском районе, не пришлось испытать беды сверстников, но жизнь прифронтового города в корне изменила их жизнь. Многие дети, как Валентина Леонидовна Родионова (Ануфриева), оказались самыми старшими в семье. Ей пришлось заботиться о младшем брате Борисе, пока их мама по 15-16 часов работала на железной дороге. Помимо воспоминаний, Валентина Леонидовна в 2014 году передала в музей детские рисунки и письма, которые она Борисом отправляла отцу Леониду Ивановичу на фронт. Он пронёс их через всю войну. Сохранились письма почти случайно и заняли достойное место в фондах музея. Елена Сергеевна Антонова вспоминала, как работала в колхозе: выращивала рожь, овёс, гречиху, свёклу, капусту. С большим желанием шла на работу, потому что знала, что там накормят. Вместе с одноклассниками жила в доме колхозника, трудилась с 5 утра до 10 вечера. Из 1000 горожан, помогавших в уборке урожая, половина были школьниками.
Анатолий Тихонович Пигусов вспоминал о том, как в деревне Фофанка, где находилась селекционная станция, собирал кок–сагыз (один из видов рода одуванчиков) и ухаживал за особыми сортами пшеницы, ржи. В музее есть фотография ребят, собирающих колоски. Сохранились воспоминания Валентины Николаевны Глазуновой, как она девочкой помогала раненым в госпиталях Александрова, писала и читала письма, вместе с другими ребятами устраивала шефские концерты для поднятия духа бойцов. А ещё про то, как тяжело приходилось учиться в зимнее время: «Отопления в школах не было. Дрова привозили с речки Серой на санках учителя и ученики. Дрова были настолько сырыми и тяжёлыми, что дети плакали, а всё равно тащили непосильную ношу. Все ученики старших классов обязательно проходили курс всеобщего военного обучения (2-3 раза в неделю по три часа). В случае необходимости школьники могли обезвредить даже бомбу».
Огромный вклад в Победу внесли ученики Никольской начальной школы Андреевского сельского совета. Дети собирали лекарственные травы и ягоды, сушили, сдавали в аптеки, получали деньги и перечисляли их на нужды Красной Армии. Собирали они вещи для жителей освобождённых городов. В Калинин были отправлены посуда, письменные принадлежности, книги, одежда. Детям писали письма с благодарностью незнакомые бойцы. Нет давно этой начальной школы, но документы подтверждают воспоминания военного детства.
Через Александров проходили эшелоны из осаждённого Ленинграда. Блокадники были настолько истощены и ослаблены, что не могли стоять на ногах. Жители приходили к поезду с картошкой, свёклой, молоком, чтобы хоть как-то облегчить страдания умирающих и поддержать ещё живых. Лариса Ивановна Толмачёва, одна из немногих выживших детей-блокадников, снятых с поезда, до сих пор с трепетом вспоминает 1942 год. Ей многое пришлось пережить: горькое сиротство, голод, пока её не усыновила семейная пара из Александрова. И город стал ей родным и любимым. В 2015 году Лариса Ивановна дорогие сердцу документы, фотографии, письма передала в фонды музея.
Конечно, невозможно рассказать обо всех детях войны. Но хранящиеся в музее детские рисунки и письма, фотографии, документы, воспоминания, помогут «рассказать» последующим поколениям о том, что самыми беззащитными и ранимыми в те годы оказались дети. Война жестоко прошлась по их судьбам, и они всегда будут помнить о пережитом.
Дорогие ветераны, труженики тыла и дети войны! Поздравляем вас с Днём Победы! Будьте здоровы, живите долго в любви, заботе и тепле!